科学家揭示植物如何“交流”——新华社南京3月16日电(记者王觉岳)在看不见的地下世界，似乎“静静地生长”的植物有着丰富多彩的“交流”活动。一项涉及中国、德国和英国学者的新研究发现，邻近的植物可以通过它们根部释放的化学物质相互“交谈”。这种由化学物质主导的“交换”可以改变植物生长的微环境，调节养分供应，甚至影响产量。领导这项研究的中科院南京土壤研究所的研究员孙波16日告诉记者，植物根系从土壤中吸收生长所需的养分，同时释放化学物质。这些化学物质改变了原始土壤中的水、气体和生物的微环境，这些变化可能会影响周围的其他植物。这一次，科学研究小组选择了花生和木薯，它们通常种植在中国南方的耕地附近，专门研究植物之间的化学信号如何相互影响。

研究人员发现木薯根会向土壤中释放一系列液态和气态氰化物。邻近的花生感受到这些物质，并相应地释放气态分子乙烯。在乙烯的影响下，花生植株会主动降低地上部分的茂盛程度，优先保证果实的营养供应。同时，乙烯还可以作为“信号信号”，将土壤中的有益微生物聚集到花生根部，提高氮、磷等有效养分的吸收率，从而进一步提高花生果实的饱满度和产量。

"这项研究告诉我们，从植物根部释放的化学物质可能是不同植物之间‘交流’的关键。了解这些“化学对话”是如何进行的，将有机会解开更多植物的“生长密码”，帮助人类更科学有效地种植作物。孙波说。

相关的研究结果最近发表在微生物学领域的权威出版物《微生物组》中。