北京时间4月12日,世界摔跤娱乐公司宣布了首例冠状病毒阳性病例。
据知情人士称,该患者曾因与医疗专业人士共进晚餐而被感染,但上周末转为阴性,目前身体状况良好。
该男子保持匿名,WWE没有计划停止摔跤表演。事实上,WWE仍然是体育产业中一个非常罕见的坚持经营的公司,尽管最近几个月新的疫情在美国有所加剧。
上周,美国总统特朗普对几个职业联盟的负责人发表了讲话。主要角色自然是四大联盟(美国国家足球联盟,美国职业篮球联盟,MLB,美国国家曲棍球联盟),包括WWE主席文森特麦克曼。
NBA是美国第一个暂停比赛的大联盟。当爵士中锋高伯特成为第一个被确认的球员时,主席亚当肖华决定在很短的时间内暂停比赛。随后,重大体育赛事也相继按下了暂停按钮。终极格斗锦标赛在ESPN广播公司的压力下被迫暂停。尽管存在争议,但只有WWE愿意继续其常规日程。
WWE的声明也非常类似于“一名WWE员工确认的COVID-19。我们认为,WWE的人才和员工面临的风险非常低……自感染以来,该员工没有联系任何WWE员工。”
该负责人还表示:“我们认为,为公众提供娱乐比以往任何时候都更重要。”
最近,WWE继续通过佛罗里达州奥兰多的露天录音比赛播放该节目。
然而,奇怪的是,佛罗里达州州长罗恩德森蒂斯峰在4月初发布了一项家庭住宿令(美国最新的家庭住宿令之一),该命令将一直有效到4月30日,这意味着在此期间,只有最基本的业务可以继续经营,体育显然不应包括在内。
没有人知道为什么WWE可以继续其“业务”,德森蒂斯峰的办公室没有回应媒体的采访请求。
但是疫情已经向每个人表明,佛罗里达州州长是特朗普最强有力的盟友之一。特朗普参与二战的历史可以追溯到他还没有公开涉足政治的日子,那时他的成功书籍仍然畅销,他被视为值得称赞的“商业大亨”。
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特朗普和麦克马洪只年轻一岁。他们都是战后一代人,耗尽了美国的战争红利。两人在相似的背景下长大,都是跟随父亲脚步的孩子的典型例子。
特朗普3岁时从他父亲的房地产帝国每年赚20万美元。到8岁时,他已经成为百万富翁(尽管他后来夸口说他只从父亲那里借了100万美元,事实正好相反)。
小特朗普(左一)
麦克马洪的祖父和父亲为他建立了一个娱乐帝国的雏形。事实上,摔跤在美国的兴起是与麦克马洪家族这样的爱尔兰移民分不开的。他的祖父杰西在20世纪初发了财,他的父亲文森特在杰西死后接管了公司。
文森特的性格低调,他认为摔跤运动员不应该进入下一个混合比赛,并反对胡克霍根参加《洛奇》系列。在这方面,文斯和文森特完全相反。他希望WWE能保持“美国东北部”的地域特色,但文斯希望整合该行业,走向更广阔的全国乃至全球市场。
(文森特麦克马洪左)
他曾经说过:“如果我父亲知道我要做什么,他绝不会把股票卖给我。”
他的确有惊人的商业头脑。他不赞成他父亲的刻板和保守。他喜欢在聚光灯前活跃,享受媒体的关注。当他年轻的时候,他是一个舞台主持人,一个电视评论员,并帮助他的父亲经营公司,使电视节目的销售额增加了两倍。他是1976年阿里对抗安东尼奥苏姆战争的幕后策划者之一(被一些人批评为闹剧和表演)。这种性格和特朗普一模一样。
到20世纪80年代,麦克马洪和特朗普已经接管了他们祖父的地产。很快,这两个都想在纽约地区发财的人就“联系”起来了。
当时,大西洋城(新泽西州的一个度假城市,美国东海岸最大的赌博城市,现在萧条)也想和拉斯维加斯竞争,特朗普在那里买了很多资产。1988年,他第一次与麦克马洪合作,允许后者在大西洋城的“特朗普广场”举办第四届摔跤四人组,取得了巨大成功,特朗普自愿继续主办第五届。
麦克马洪还说:“我从来不知道门票能卖得这么快。”因为这一时期的成功,后来的摔跤狂热比赛总是吸引了70,000到100,000人。
20世纪90年代,麦克马洪觉得WWE受到了竞争对手特纳集团(拥有美国有线电视新闻网)的WCW联盟的攻击。他想出了一个新的“世界大战态度”战略。为了获得收视率,麦克马洪亲自下海,炮制了一场又一场闹剧,扮演反派,上演了员工用“冷石”史蒂夫奥斯汀殴打老板的闹剧,并与拉麦-泰森、博尔德-强森等人的恩怨情仇一起炒作。
像特朗普一样,他经常不择手段地散发出令人难以置信的恶臭,不管政治上是否正确。
特朗普不止一次公开称赞自己的女儿伊万卡轻盈的身材。"如果她不是我女儿,我一定会约她出去。"
当媒体和公众批评这些言论是淫秽的时候,他遗憾地说:“我的女儿很漂亮,但我不能说出来。”
至于麦克马洪,当他自己的女儿斯蒂芬妮怀孕时,他甚至想到了一个“剧本”和“说我让她怀孕了怎么样?”他的女儿后来说,“我不认为这种情节很幽默。”
斯蒂芬妮是对的。就连卡戴珊也不敢写这样的炒作剧本。YY科勒是辛普森的私生女,这是极限。
(还值得一提的是,麦克马洪和特朗普一样,也有一个出色的女婿,保罗列文斯克,绰号“三花组合”,在二战期间身居要职,但翁旭和他的关系很微妙。李维斯科和斯蒂芬妮一直被称为“电视情侣”,他们的确上演了假结婚的闹剧。他们更像是商业伙伴,而不是婚姻伙伴。)
总之,在麦克马洪的推动下,WWE逐渐进入美国主流媒体的视野,成为一种大众娱乐。进入21世纪后,WWE终于发现很难找到竞争对手。职业摔跤正以一种前所未有的方式成为流行文化的一部分,特朗普肯定想要另一个动作。
2004年,特朗普重返摔跤狂热比赛的舞台(第20场)。为了制造噱头,WWE还安排前明尼苏达州州长杰西文图拉(摔跤手兼WWE评论员)采访特朗普。两人开玩笑说。文图拉首先称赞他的发型“特别帅”,并问特朗普如果重返政坛是否能获得支持。特朗普说:“100%支持。”
然后文图拉喊道,“你猜怎么着?我认为我们需要一名职业摔跤手来担任2008年的总统!”
最讽刺的是,文图拉在2018年的一次采访中说,他正在考虑竞选2020年的总统,“如果我真的参选,特朗普肯定不会连任。”但最终,它变成了空话。
早在2004年,特朗普在WWE的亮相就已经在现场遭到了嘘声,但他对自己感觉很好。“我只是想参加一些项目。这个国家的每个人都想这样做。”他说。
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就像麦克马洪的“WWE态度”,特朗普自己的真人秀也依靠同样的手段赢得收视率。到了2007年,当WWE和特朗普的《飞黄腾达》在本世纪初都遭遇了收视率的急剧下降和不再繁荣时,双方开始寻求进一步的合作。
这就是“亿万富翁刮胡子战”的背景。
亿万富翁的“刮胡子战”
(来源:网易体育)
2007年1月,WWE开始大肆宣传特朗普与主持人罗西-奥唐纳的不和,麦克马洪全力以赴推动两人之间的争斗。结果,他找到了两个扮成奥唐纳和特朗普的摔跤手,上演了一场闹剧。观众非常不满意,发出嘘声。
但是剧本才刚刚开始。今年2月,特朗普出现在WWE的《Raw》节目中,并与麦克马洪上演了一场世仇。为了增强节目的效果,他甚至向观众砸钱。
之后,两人达成协议,选择代表参加第23届狂热摔跤比赛的正式决斗。失败者当场剃光了头,这完全激起了观众的食欲。
4月,摊牌终于发生了,现场至少有70,000名观众(这位官员说,有80,100人在底特律的福特菲尔德体育场创下了出席率纪录,但这一数字低于特朗普吹嘘的出席其就职典礼的观众人数纪录)。仅门票收入就达到了538万美元(这确实是一个记录)。
麦克马洪的走路方式现在看起来非常滑稽(可能被称赞为有男子气概),并嘲笑特朗普的鸡汤《交易艺术》(特朗普的大部分书都是代表别人写的)是辣鸡肉。
他走向总统的办公桌,桌上放着他将与特朗普签署的竞争合同,“他将成为全世界的笑柄!为什么?因为这是一个大男人的世界,这是我创造的狂热世界!我不会在这里感到羞耻!”
当麦克马洪介绍他的身体双萨摩亚乌玛加,特朗普终于出现在万众期待的人群中。
特朗普绝对不令人失望。他紧紧地抱着两位穿着迷你裙和露胸服装的女摔跤手(其中一位后来出现在他的真人秀节目中),看起来就像“我在这个世界上有很多美元”。评论叹了口气,“看,这是世界上最好的商人之一。”
最有趣的是,特朗普还嘲笑了麦克马洪的发型,并对他的“黄云”感觉超好。一些废话之后,他介绍了自己的身体替身鲍比拉什利。
公平地说,这两位大资本家对待摔跤手的“身体加倍”就像几百年前南方种植园主对待奴隶一样,美国社会甚至可以为此欢呼。但毕竟,那时唐纳德斯特林仍可能是快船的所有者。
在签订合同之前,他们喷洒了更多无聊的垃圾。特朗普还说,他知道“95%的好莱坞明星希望看到你剃光头发”。具有讽刺意味的是,当特朗普当选总统时,好莱坞成了最“丧亲”的群体。
然后是另一个高潮,史蒂夫奥斯汀突然出现在舞台上威胁特朗普和麦克马洪,说“你被解雇了”(特朗普在真人秀中最常见的说法是,他试图申请专利,但失败了)。在比赛之前,他们还有一个最大的剧情冲突要表演,那就是特朗普挑起了麦克马洪的决斗,并把他“狠狠地”推倒在地,尽管大部分效果取决于麦克马洪自己夸张的表演。
这种弱智的情节安排使得预测特朗普的身体替身战胜麦克马洪的身体替身的结果成为可能。当然,麦克马洪想把他能想到的所有想法都投入到比赛中。比赛进行到一半时,甚至出现了奥斯汀殴打裁判、乌玛加扇他耳光、特朗普上前击败麦克马洪的情况(当然,麦克马洪会全心全意地配合)。
最初拉什利被打倒了,但是因为奥斯汀引起的冲突,他给了他的“主人”一口气,并成功地反击乌玛加赢得了胜利。
很快,麦克马洪被绑在椅子上。特朗普骄傲地握着电推剪,笑着用拉什利剃掉了头发。
这一讽刺性的闹剧在多年后早已失去了娱乐色彩,但在当时却获得了无数好评。甚至《体育画报》采访了拉什利,他说:“(特朗普)知道如何成功,他所做的一切都是一流的。摔跤狂热比赛的成功很大一部分归功于他。”
到2013年,特朗普成功入选WWE名人堂不足为奇。
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就像选美一样,摔跤符合特朗普的气质(甚至是美国民族气质的某些方面)。美国媒体评论道,“WWE是我们今天所经历的唐纳德特朗普现象中最关键的因素,如果不是唯一的话。”
现在,大西洋城已经衰落(特朗普的赌场公司已经四次申请破产保护,奇迹般地完成了上市并收获了一波韭菜)。像《飞黄腾达》一样,摔跤狂热逐渐退出主流视野,不再能创造出全国乃至全世界都想谈论的话题。美国政治光谱的极端和严重撕裂使得一些人放弃了“美国气质的某些层次”。
但特朗普和麦克马洪肯定一直是赢家。在观众的笑声中,他们为自己攫取了常人无法想象的巨大财富。
(麦克马洪一家在白宫与特朗普合影,孩子手里拿着一张麦克马洪刮过的照片。)
2016年12月,特朗普在就职前宣布提名麦克马洪的妻子琳达(本质上也是一位富有的商业伙伴)进入内阁,并让她担任中小企业管理局局长。
多年来,麦克马洪家族为特朗普的政治生涯贡献了金钱和努力。从2004年到2014年的10年间,这对夫妇向特朗普基金会捐赠了至少500万美元(这笔钱是来自WWE还是他们两人还不清楚)。
在2016年的选举中,琳达麦克马洪虽然口头上谴责特朗普不尊重女性,但却为自己的竞选筹集了700多万美元,并且是特朗普的黄金大所有者之一。
琳达只有在2019年才会辞去董事一职,这也是为了让她继续参与争取特朗普连任的任务。
在疫情期间,她自然与特朗普有同感,并希望公众不会恐慌。与此同时,WWE的股价暴跌。媒体报道称,麦克马洪寻求释放资金,并签署了一份出售部分股票(226万股,每股价格38美元)的合同,释放超过8000万美元现金。
在过去的一年里,麦克马洪解雇了WWE的联合主席乔治巴里奥斯和米切尔威尔逊,因为收视率和赞助合同的收入下降,加上媒体的压力(比如WWE摔跤手糟糕的医疗保健政策)。
但更大的萧条可能已经不可避免,特朗普的连任前景在流行病的影响下更加不确定。
特朗普13年前在福特菲尔德体育场展示的傲慢、冷静、自恋和冷漠(或许还有恐惧暴露的脆弱性)与他现在吹嘘自己在抗击流行病方面的成就没有什么不同。只有当时热烈的欢呼已经变成了一场梦。