自从孙继海退役之后，很快做了角色的转变，目前带领中国U20国家队备战2020年的东京奥运会，如此重要的任务交给之前毫无执教经验的新教练，这还尚属首次。但是，从外界的声音看，球迷们对于孙继海的执教未来还是一致看好，因为他的踢球生涯实在太辉煌了，而且他在英超的六个赛季让他吸收了丰富的西方足球训练方式，对于培养中国的年轻球员，并传递先进的足球理念非常有用。那么巅峰期的孙继海到底有多强呢？似乎大部分球迷在脑海中并没有深刻的印象。

中国球员英超第一球，欧联杯第一球

说到“孙继海的巅峰时期究竟有多强？”这个问题，我们只需要了解下孙继海的整个巅峰时期就可以了，孙继海在效力大连实德时期，正是是的称霸国内足坛的时候，而这样的成绩难免会被球迷认为是集体的实力体现，并无法证明孙继海实力超强。那么孙继海在英超的6年就足以证明他的超常实力了，孙继海加盟的曼城当时在英甲（也就是现在的英冠，第二级别联赛）当时并不算强队。

北京时间2002年2月26日，孙继海乘班机飞赴英国曼彻斯特，他拿到了劳工部颁发的劳工证，正是这一天他正式加盟了当时的英甲强队曼城队，而转会费当时是破纪录的200万英镑。当时曼城主教练基冈也算是英超名帅了，非常器重孙继海在加盟一周后便开始让他替补上场，而随后孙继海便跟随球队冲超成功。

新赛季首轮，孙继海就在自己的英超处子秀首发出场，孙继海在自己的首场比赛中拿出了让英超震撼的“见面礼”，他在右路连续突破后左脚35米外轰门击中门柱，让全场的观众都记住了这名新来的中国人，可惜曼城当时还跟稚嫩，经验不足，0比3输给了还在英超的利兹联。0203赛季英超第11轮，曼城客场挑战伯明翰，上半场第24分钟，孙继海助攻至禁区中路，队友贝尔科维奇传中，孙继海头球冲顶破门。这是中国人的第一个英超进球，也是属于中国球员的里程碑。英国媒体开始叫他来自中国的太阳。

而在欧联杯资格赛上孙继海也曾经进过球，北京时间2003年8月15日曼城以5比0完胜威尔士亚军TNS队。孙继海打满全场，第60分钟，曼城队左路传中被门将挡到小禁区前，孙继海及时插上推射空门得手，成为历史上第一位在欧洲两大杯上进球的中国球员。

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2005年11月6日曼城客场对阵富勒姆的1V4救险是孙继海整个英超生涯里防守端最为两眼的表现之一。孙继海的拼劲是曼城球迷都清楚的，当年那次1V4补空门的一幕更是成为了经典，而背景则是当时曼城0-3落后，但孙继海的拼劲和斗志依然旺盛，这才是孙继海受英超球迷喜欢和业界肯定的重要原因。而在长达6年的留洋生涯中，孙继海稳坐了三年的队内绝对主力，1年因伤没有踢多少比赛，2年的替补，130场打入4球这样的留洋阅历已经能够证明他具有绝对的实力在英超站稳，并打出自己的一片天地。

在曼城生涯中的前三年，孙继海是最为巅峰的时期，他的主要竞争对手有两个，一个是赖特菲利普斯，个子很矮，速度很快，后来加盟了切尔西，也成为了英格兰国脚。他当时跟孙继海竞争的是主力边后卫，两个人经常轮换。后期小赖特前提打右边锋和右边前卫，孙继海坐稳右后卫主力。另一位就是当时曼城队长邓恩。踢中卫后腰都可以，但是转身慢，回追能力不足，这都是孙继海的优点。后来一段时间邓恩受伤，后腰无人，孙继海被基冈定位成扫荡型后腰，孙继海大面积的奔跑，拦截，回追给当时英国媒体留下了很深刻的印象。甚至有一场比赛对阵利物浦，孙继海单兵锁死杰拉德，获得一片好评。

但是在曼城生涯的后期，曼城开始烧钱模式，孙继海逐步退出主力行列，2008年5月22日，香港大球场进行了一场国际友谊赛，香港南华邀请队在主场3-1战胜英超球队曼城队，孙继海本场比赛首发打满全场，并戴上队长袖标，在自己的曼城告别赛上，孙继海终于首次成为了曼城队的队长。

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2012年，孙继海受邀重返伊蒂哈德球场，曼城介绍他为中国20年来最杰出的球星，尽管离开球队已经3年之久，但曼城球迷显然没有忘记孙继海，纷纷起立鼓掌，向这位曾为球队做出过巨大贡献的“中国太阳”致敬。

2015年10月23日，孙继海出席英格兰足球博物馆举行的颁奖仪式，正式入选英格兰足球名人堂。孙继海也成为少数几名入选名人堂的非英国球员，其他几人是坎通纳、亨利、舒梅切尔、博格坎普和维埃拉等，如此重要的奖项颁发给孙继海可见孙继海在英超中的地位以及他对于推动英超在中国的影响力的地位，也许孙继海在英超的生涯几乎可以比肩姚明在NBA的影响力了。所以，作为中国球员来说，他就是最成功的留洋球员。