北国4月桃花烂漫、春光旖旎的时节，南海之滨的文昌航天发射中心在海风轻拂之下已透着几分燥热。在这里，中国航天精兵又一次吹响了“集结号”，而这次他们肩上的重担是实施天舟一号货运飞船任务，决胜中国载人航天工程空间实验室任务的收官之战。

　　中国太空货运船国际领先

　　中国载人航天工程空间实验室一共有4次飞行任务，已圆满实施了3次。2016年6月25日，长征七号运载火箭首飞，这是中国载人航天工程空间实验室飞行任务的开局之战。两个多月后，9月15日，天宫二号空间实验室顺利升空。10月17日，神舟十一号载人飞船发射升空，精确入轨并于2天内完成与天宫二号自动交会对接，形成的组合体在轨飞行30天。11月18日，神舟十一号返回舱实施返回。根据中国载人航天工程办公室披露的信息，第四次飞行也就是天舟一号货运飞船发射任务将于近期开展。

　　作为中国首个货运飞船，天舟一号由中国空间技术研究院研制，主要承担向空间实验室运输货物和推进剂太空在轨补加的工作。就其承担的货运任务来看，天舟一号的运载能力堪称强大。这一点表现在其大容积上。它采用两舱构型，由货物舱和推进舱组成。其总长为10.6米，最大直径3.35米，起飞质量重约13吨，太阳帆板展开后最大宽度14.9米。其体积比天宫二号和神舟飞船都要大，实际上，它是目前我国体积最大、重量最大的航天器。此外，其强大运载能力还表现在载货比指标上。据天舟一号货运飞船总设计师白明生介绍，天舟运载能力是根据空间站的规模来设计的，天舟一号的载货比(即货物重量占整个飞船的总重量的比例，是考核货运飞船的主要指标，载货比数值越高，说明运载效率越高)较高，将来还可以进一步优化到0.48，该数值将超越欧洲、日本等国家的现役货运飞船，处于国际领先水平。

　　天舟一号不仅自身具备独立飞行3个月的能力，而且还有对天宫二号空间实验室实施推进剂在轨加注的重要使命。据白明生介绍，天舟一号携带约2吨重推进剂包括氧化剂和燃烧剂，不仅量足够，而且还有备份。